Campus de la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachusetts. Crédito: Tada Images/Shutterstock.
Alrededor de 80 personas buscan ingresar formalmente a la Iglesia Católica este año en la comunidad católica de la universidad de Harvard, en Estados Unidos, el doble que el año anterior y la cifra más alta registrada hasta ahora.
“Tenemos la mayor clase de personas que se están haciendo católicas de toda nuestra historia. Este año tendremos alrededor de 80 personas entrando a la Iglesia. Así que hay algo realmente emocionante aquí”, afirmó el P. Nathaniel Sanders, capellán católico de estudiantes de pregrado de la universidad.
El dato coincide con lo publicado en diciembre de 2025 por The Wall Street Journal, que informó que el Harvard Catholic Center y su parroquia afiliada, St. Paul’s, contaban con 80 personas que buscaban ser parte de la Iglesia. El diario señaló que la cifra duplicaba la del año anterior.
El P. Sanders hizo estas declaraciones durante uno de los episodios de «The Great American Road Trip», una iniciativa cultural y turística estadounidense creada para celebrar el 250.º aniversario del país. En el programa, una familia recorre distintos lugares de Estados Unidos mientras su hija, Paloma, considera varias opciones universitarias, entre ellas Harvard.
La visita a la universidad adquiere un significado especial porque los padres de la joven llegan con reservas sobre la posibilidad de que su hija estudie en una institución que no es católica y que podría, según ellos, poner a prueba su formación cristiana de casa.
Pero el encuentro con el P. Sanders terminó ofreciendo una perspectiva distinta.
Una comunidad católica que crece
El capellán no habló sólo de las personas que se preparan para ingresar a la Iglesia. También destacó el aumento de la participación de los estudiantes en la vida católica de Harvard.
“La asistencia de estudiantes a Misa es muy buena actualmente. Definitivamente ha aumentado entre un 10% y un 20% en los últimos años”, señaló.
El Wall Street Journal también destacó este crecimiento. Según el medio, la Misa dominical reúne actualmente a un promedio de unos 300 estudiantes, frente a alrededor de 200 hace algunos años.
Para el P. Sanders, una de las características de esta comunidad es el perfil de los participantes.
“Tenemos estudiantes muy inteligentes y con un alto rendimiento académico. El Catholic Center tiene un ambiente diferente. Podemos dar charlas sobre una amplia variedad de temas y los estudiantes hacen preguntas excelentes”, explicó.
“Estoy muy agradecido por lo que Dios está haciendo aquí”, añadió.
El testimonio de los propios estudiantes ayuda a entender qué hay detrás de estas cifras.
John Phillips, presidente del Harvard Catholic Center, contó al Wall Street Journal que estuvo a punto de rechazar su admisión a Harvard porque había estudiado únicamente en colegios católicos y temía que no pudiera crecer en su fe dentro de un ambiente secular.
Sin embargo, al llegar al campus en 2022 encontró estudiantes que, al mismo tiempo que se tomaban en serio su formación académica, estaban igualmente comprometidos con el catolicismo.
“Vi una comunidad de la que podía formar parte”, explicó Phillips al diario.
Adaolisa Mba, estudiante de Harvard y responsable de formación del Catholic Center, expresó al Wall Street Journal una experiencia similar: “Es realmente impresionante estar en una comunidad católica con muchas personas de mi edad. Nos motivamos unos a otros a acercarnos más a Dios”.
“No creo que haya nada siniestro ocurriendo aquí”
La familia que visitó Harvard tenía, sin embargo, una preocupación concreta. El padre de Paloma explicó que había dedicado mucho tiempo a formar a sus hijos en la fe y temía que una institución universitaria pudiera terminar debilitando esas convicciones.
“Mi trabajo no es lograr que entren a Harvard. Es lograr que lleguen al cielo”, afirmó.
Ante esta preocupación, el P. Sanders respondió: “Creo que depende del estudiante y de si llega con las virtudes necesarias para vivir esa vida bien. Pero no creo que haya nada siniestro ocurriendo aquí”.
“Vienes aquí porque es la mejor oportunidad. Y si alguien tiene una identidad propia y una relación con Dios antes de venir, creo que eso solo florecerá”, añadió.
Para el sacerdote, la cuestión no consiste en evitar que un joven católico sea cuestionado, sino en que tenga una fe suficientemente arraigada.
“Si tienen suficiente confianza en su fe como para que la primera vez que sea cuestionada en clase no tengan una crisis existencial, y tienen las habilidades sociales para prosperar en Harvard, entonces creo que este probablemente sea el mejor lugar para un joven católico”, aseguró.
El fenómeno tampoco se limita a Harvard. En su reportaje, el Wall Street Journal recogió testimonios de capellanes y estudiantes de otras universidades estadounidenses que describen un creciente interés de los jóvenes por la fe católica, incluyendo la Misa, la confesión, la adoración eucarística y la formación bíblica.
Pero en Harvard, una universidad fundada en 1636 y cuya identidad religiosa original quedó atrás hace mucho tiempo, el crecimiento de la comunidad católica adquiere un significado particular.
“Visitar Harvard parece aliviar las preocupaciones de mis padres y las suposiciones que tenían sobre la escuela, y creo que les sorprendió gratamente ver lo fuerte que es realmente la comunidad católica allí”, concluyó Paloma.
Fuente: www.aciprensa.com
