No llevamos hablando años sobre ello sin motivo, las consecuencias del fin de la Corriente del Golfo serían catastróficas en buena parte del hemisferio norte y, sobre todo, para Europa. Por eso, muchos científicos han dejado de preguntarse si va a ocurrir o no; y han empezado a preguntarse cómo lo evitamos.
Y más allá del consabido recorte de emisiones, las respuestas sinceramente han sido tremendas: desde propuestas para refrigerar el Ártico o lanzar parasoles orbitales al espacio hasta fletar aviones para fertilizar el océano con millones y millones de toneladas hierro…
Pero quizás la última es la que se lleva la palma: unos climatólogos se han puesto a hacer cuentas para ver qué pasaría si cerramos el estrecho de Bering.
¿Qué es eso de la Corriente del Golfo? Su nombre técnico es ‘circulación de retorno meridional del Atlántico’ (‘Atlantic Meridional Overturning Circulation’) y es, en términos generales, el ramal del Atlántico norte de la circulación termohalina. Como el sol no calienta el mar igual en todos los sitios y los flujos de agua dulce llegan al océano por puntos muy concreto, este es el mecanismo básico por el que los océanos equilibran las diferencias de temperatura y salinidad.
La AMOC es buen ejemplo de esa regulación. Al fin y al cabo, como explicaban desde AEMET, se trata de un «flujo oceánico norte-sur a escala de la cuenca atlántica que se inicia con hundimiento hasta el fondo de agua fría del mar frente a Groenlandia, fluyendo posteriormente hacia el sur, y siendo reemplazada por agua más caliente que fluye en la superficie desde el sur, transfiriendo calor desde los trópicos a la costa este de Norteamérica y la costa oeste de Europa».
¿Y por qué quieren construir una presa en el estrecho de Bering? Bueno, en rigor, no quieren cerrar el estrecho de Bering, solo han recogido la idea de un ingeniero soviético de los años 50 y han hecho cálculos para ver si esto podría ayudar a resolver el problema.
Puede parecer algo contraintuitivo, pero la idea básica es que cortar el influjo de aguas del Pacífico al Ártico favorecería la creación de aguas profundas (por la diferencia de salinidades). Los cálculos muestran que tiene sentido.
¿Cómo que tiene sentido? Bueno, sí, es cierto. Tiene sentido parcial. Esto es lo interesante: siempre y cuando la AMOC pueda seguir moviendo sal hacia el norte, el mecanismo funciona y protege el clima del Hemisferio Norte.
En cambio, si la AMOC está debilitada, el cierre de Bering tendría el efecto contrario. Nos sumiría en un invierno aún más complejo.
Menos mal que es una locura, ¿no? Muy realista no es, eso está claro. Pero tampoco estoy seguro de que diría que es una locura. Como los mismos autores reconocen, hay ya diques (como el de Saemangeum en corea) que tienen 33 kilómetros: la mitad de lo que necesitaría el cierre del estrecho.
Entonces, ¿es algo viable? Nadie dice eso. Ni siquiera los autores lo dicen. Pero es algo interesante de cara a reflexionar sobre uno de los grandes temas del futuro: la «necesidad» cada vez más imperiosa de la humanidad para tomar las riendas del control del planeta. Algo que, en fin, puede costarnos muy caro.
Imagen | Recreación ficticia
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La noticia
La Corriente del Golfo agoniza. La idea de alguien para solucionarla data de los años 50: cerrar el estrecho de Bering
fue publicada originalmente en
Xataka
por
Javier Jiménez
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Fuente: www.xataka.com
