SANTO DOMINGO (República Dominicana). – El ministro de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Paíno Henríquez, juramentó al nuevo director ejecutivo de la Unidad Técnica Ejecutora de Proyectos de Desarrollo Agroforestal (UTEPDA), Nidio Encarnación Santiago, quien asumió el cargo en sustitución de Frank Alejandro Herasme, quien estuvo al frente de la institución durante dos años. 

Durante el acto de juramentación, realizado en la sede central del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, Henríquez destacó que UTEPDA cumple una función fundamental frente a uno de los grandes desafíos ambientales que enfrenta el país: la deforestación. Asimismo, reconoció la labor realizada por el director saliente, el agrónomo Frank Alejandro Herasme, y felicitó a Encarnación Santiago por su designación. 

“Detrás de cada decisión, cada proyecto y cada recurso que administramos hay una responsabilidad con el país y, sobre todo, con nuestra gente. Este cambio de mando representa continuidad institucional, pero también una oportunidad para seguir avanzando y fortaleciendo el trabajo en nuestros territorios. Los proyectos de desarrollo agroforestal demuestran algo en lo que creemos profundamente”, señaló Henríquez. 

Agregó que “proteger nuestra naturaleza y generar oportunidades para nuestra gente no son objetivos contrapuestos; tienen que avanzar juntos. Cuando recuperamos un suelo, protegemos una cuenca o restauramos un paisaje, estamos también protegiendo el agua, la producción, las comunidades y la posibilidad de desarrollo para las próximas generaciones, y ahí UTEPDA tiene una responsabilidad muy importante: llevar esa visión al territorio, proteger mientras generamos oportunidades”. 

Por su parte, el viceministro de Recursos Forestales, Elías González, destacó la importancia de dar continuidad y fortalecer el trabajo que desarrolla UTEPDA como unidad adscrita al Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales. 

González señaló que la llegada de Nidio Encarnación representa una nueva etapa para mejorar las acciones que impulsa la institución en las comunidades rurales, al tiempo que resaltó el compromiso de las autoridades y actores de la región con el cumplimiento de las metas de desarrollo y conservación. 

“La sostenibilidad del país depende de la sostenibilidad ambiental, y esta, a su vez, de los bosques”, afirmó González, al destacar que la conservación requiere que los bosques también representen una fuente de rentabilidad y bienestar para las familias que los protegen. 

A su vez, Nidio Encarnación asumió la dirección ejecutiva de UTEPDA con el compromiso de fortalecer la institución, mantener una presencia activa en los territorios y trabajar de manera cercana con los productores y las comunidades. 

El nuevo director ejecutivo afirmó que su gestión estará orientada a convertir las decisiones institucionales en soluciones concretas para las comunidades rurales, mediante la coordinación con instituciones públicas, gobiernos locales, productores, academias, sector privado y organismos de cooperación. 

Además, señaló que los resultados de UTEPDA deberán medirse por su impacto en la vida de las personas, la recuperación de los recursos naturales y el fortalecimiento de la producción sostenible, frente a desafíos como el cambio climático y la degradación de los suelos. 

“Quien ha visto a un productor levantar la mirada al cielo esperando la lluvia, entiende que proteger una cuenca no es solo una tarea ambiental, es proteger una cosecha, el sustento de una familia y la esperanza de toda una comunidad”, expresó Encarnación. 

Sobre UTEPDA 

Este organismo fue creado mediante el Decreto Presidencial Núm. 10-17, del 19 de enero de 2017, con el objetivo de ejecutar y supervisar proyectos de desarrollo agroforestal, reforestación y desarrollo sostenible en comunidades rurales y cuencas hidrográficas deterioradas. 

UTEPDA busca mejorar las condiciones sociales, económicas y ambientales de las comunidades rurales mediante proyectos agropecuarios y forestales que impulsen la recuperación de los recursos naturales y mejoren las oportunidades de los pequeños productores. Trabaja para integrar la restauración ambiental, la producción agroforestal y el desarrollo socioeconómico rural, con énfasis en comunidades de bajos ingresos.