Cada 21 de octubre la Iglesia celebra a Santa Laura de Santa Catalina de Siena (1874-1949), más conocida como Santa Laura Montoya o la “Madre Laura”. Fue la primera santa colombiana y es patrona del magisterio de su país. Aquí van algunos datos de su vida, extraídos solo de su biografía:
1. Perdió a su padre a los 2 años y aprendió el perdón desde niña
Nació en Jericó (Antioquia) en 1874 en una familia católica. Su padre fue asesinado durante la Guerra Civil Colombiana, dejando a la familia en la pobreza y la orfandad. De pequeña, “Laurita” preguntó a su madre por quién rezaban siempre; ella le respondió sin rodeos que era el hombre que había matado a su papá. Esa respuesta la marcó para siempre.
2. Sintió la marginación desde la infancia
Por la precariedad económica, su madre la dejó en un orfanato al cuidado de su tía, la Sierva de Dios María de Jesús Upegui. Asistió a una escuela para niñas de clase alta, pero la abandonó al año siguiente porque se sentía marginada. Después cuidó a una tía enferma en la finca de su abuelo y allí descubrió lecturas espirituales que despertaron su deseo de ser carmelita.
3. Fue maestra y quiso convertir su trabajo en apostolado
Con ayuda de su tía completó estudios de pedagogía y en 1893 se graduó como maestra de elemental en la Escuela Normal Superior de Medellín. Dedicó muchos años a la docencia en varios colegios, siempre buscando hacer de su labor un apostolado, aunque eso le provocó fricciones, calumnias e incomprensiones.
4. Dejó de lado el claustro por los indígenas
Aunque deseaba ser monja de clausura carmelita, el llamado a evangelizar a los pueblos originarios de Colombia pudo más. Para 1908 ya trabajaba con nativos entre San Pedro de Urabá y El Sarare. Quería ser portadora de la Buena Noticia de un Dios que ama a todos sin exclusión. La encíclica de San Pío X Lacrimabili statu Indorum (1912), que denunciaba las condiciones inhumanas de los indios de América del Sur, confirmó el camino que Dios le había trazado.
5. Fundó una congregación inspirada en Santa Catalina de Siena
En 1914, junto con sus compañeras, fundó las “Misioneras de María Inmaculada y Santa Catalina de Siena”. Santa Catalina de Siena fue su mayor inspiración: quiso llevar su nombre como religiosa y que la congregación también lo llevara. El trabajo se centró en ayudar a los indígenas a reconocer su dignidad como hijos de Dios, promoviendo su integración con respeto a su lengua y cultura. Su motor era Jesucristo: “Dos sedientos, Jesús mío: Tú de almas y yo de saciar tu sed”.
6. Sus palabras revelan un alma mística
Decía: “Destrúyeme Señor y sobre mis ruinas, levanta un monumento para tu gloria”. Pasó los últimos nueve años de su vida en silla de ruedas y falleció el 21 de octubre de 1949, dejando una congregación en expansión: 90 casas en tres países y 467 religiosas. Su legado es una contribución excepcional a la pastoral de los pueblos latinoamericanos.
7. Fue canonizada por el Papa Francisco en 2013
El 12 de mayo de 2013, en el Vaticano, asistió una delegación colombiana encabezada por el entonces presidente Juan Manuel Santos y el médico Carlos Eduardo Restrepo, curado milagrosamente de una enfermedad terminal por su intercesión. Francisco dijo que Santa Laura “nos enseña a ser generosos con Dios, a no vivir la fe solitariamente… a ver el rostro de Jesús reflejado en el otro… a acoger a todos sin prejuicios, sin discriminación… compartiendo con ellos lo más valioso que tenemos: Cristo y su Evangelio”. Sus restos reposan en el Santuario de la Luz, en Medellín.
Fuente: Religion
