El National Constitution Center de Philadelphia fue la sede de la Gala de la Medalla Canterbury 2026, un evento anual que celebra la libertad religiosa y reconoce a quienes la defienden. El presidente de Becket Fund, Mark Rienzi, se dirigió a los asistentes el 11 de junio de 2026. / Crédito: Foto cortesía de Becket Fund.
Afirmando que el derecho a la libertad religiosa es «la piedra angular de cualquier sociedad justa», el Papa León XIV elogió al Fondo Becket para la Libertad Religiosa por sus más de 30 años de «grandes esfuerzos para defender este derecho», en un mensaje enviado a la organización el 11 de junio.
El Santo Padre expresó su reconocimiento a los participantes de la Gala de la Medalla de Canterbury 2026, un evento anual organizado por el bufete de abogados sin fines de lucro que representa a quienes defienden su libertad religiosa en los tribunales. El mensaje, con fecha del 4 de junio, fue leído por el Arzobispo de Filadelfia, Mons. Nelson Pérez.
León XIV señaló que la defensa de «la libertad religiosa como parte integral de la defensa de la dignidad» adquiere «un significado particular a medida que los Estados Unidos de América se preparan para celebrar el 250 aniversario de su fundación».
Al reflexionar sobre la historia de su patria estadounidense, el Papa León dijo: «De hecho, podemos reconocer en el Preámbulo de la Declaración de Independencia una expresión de la verdad sobre la persona humana. A saber, la dignidad innata de cada hombre y mujer, creados por Dios a su imagen y semejanza, y los derechos que de ella se derivan».
Hablando directamente sobre los esfuerzos del Fondo Becket, el Papa afirmó que la organización trabaja «para salvaguardar la dignidad de la persona humana» al «garantizar que todos los hombres y mujeres sean libres de actuar de acuerdo con los dictados de su conciencia y de practicar su fe abiertamente, sin coacción ni temor».
«Mientras continúan con esta noble tarea, espero que cada individuo emprenda la búsqueda de la verdad con sinceridad y sin temor», expresó el Santo Padre, añadiendo que «las Escrituras nos dicen que la verdad misma tiene un nombre, Jesucristo (cf. Jn 14, 6), y que Dios sin duda ayudará a quienes lo buscan con todo su corazón (cf. Jer 29, 13)».
Galardonado con la Medalla de Canterbury 2026
En el evento, William P. «Bill» Mumma —durante mucho tiempo presidente de la junta directiva del Fondo Becket y exdirector ejecutivo de Mitsubishi UFJ Securities, la empresa de servicios financieros más grande de Japón— fue galardonado con el honor más alto de Becket, la Medalla de Canterbury.
La medalla debe su nombre a uno de los enfrentamientos por la libertad religiosa más dramáticos de la historia, el que ocurrió entre el Arzobispo de Canterbury, Tomás Becket (quien da nombre al bufete de abogados), y el Rey Enrique II de Inglaterra.
Mumma se desempeñó como director ejecutivo voluntario a tiempo completo del Fondo Becket desde 2011 hasta 2021, y continúa ejerciendo como presidente de la junta directiva de la organización. En sus palabras de aceptación del premio, Mumma afirmó que la libertad religiosa «tiene que ser defendida».
«Los últimos 50 años nos han enseñado a no darla por sentada», continuó Mumma. «Les insto a todos a redoblar su compromiso con esta noble causa», agregó.
Entre los galardonados con la Medalla de Canterbury en el pasado se encuentran el fallecido premio Nobel de la Paz y superviviente del Holocausto, Elie Wiesel; el poeta cubano y expreso político, Armando Valladares; el rabino ortodoxo de la congregación judía más antigua de los Estados Unidos, el doctor Meir Soloveichik; el primer consejero de la Primera Presidencia de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, el presidente Dallin H. Oaks; y el 62.º capellán del Senado de los Estados Unidos, Barry C. Black.
Con el Independence Hall de Filadelfia como telón de fondo mientras se dirigía a los asistentes en el National Constitution Center, el actual presidente y director ejecutivo de Becket, Mark Rienzi, señaló que «la libertad religiosa está en el corazón de la historia estadounidense».
Durante 250 años, dijo Rienzi, la libertad religiosa en los Estados Unidos «ha permitido que personas con creencias diferentes y opuestas convivan en paz».
«Becket existe para garantizar que cada nueva generación de estadounidenses pueda escribir su propio capítulo de esa historia. Esperamos llevar nuestra misión hacia los próximos 250 años de América», concluyó.
Publicado originalmente en EWTN News. Traducido y adaptado por el equipo de ACI Prensa.
Fuente: www.aciprensa.com
