Más de 400 nuevos sacerdotes serán ordenados en Estados Unidos en 2026

Más de 400 nuevos sacerdotes serán ordenados en Estados Unidos: en promedio tienen 33 años y son católicos de toda la vida, según revela una reciente encuesta.

El Centro de Investigación Aplicada al Apostolado (CARA) publicó su encuesta nacional de 2026 dirigida a candidatos cuya ordenación está prevista para este año. La encuesta se realizó entre el 12 de febrero y el 20 de marzo.

De los 428 candidatos al sacerdocio invitados a participar, 334 respondieron a la encuesta, lo que representa una tasa de respuesta del 78%. Los candidatos que respondieron representan a 110 diócesis y eparquías de Estados Unidos y a 34 institutos religiosos.

Cuatro de cada cinco (81%) se están preparando para la ordenación en una diócesis o eparquía, y el 19% se está preparando para ingresar en un instituto religioso.

El informe se elaboró ​​en colaboración con el Comité de Clero, Vida Consagrada y Vocaciones de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos y CARA, y trata sobre los candidatos cuya ordenación al sacerdocio está prevista para 2026.

En promedio, los aspirantes al sacerdocio que respondieron a la encuesta consideraron por primera vez la vocación sacerdotal a los 16 años y tienen prevista su ordenación a los 33.

Los aspirantes informaron que vivieron en sus diócesis durante 16 años antes de ingresar al seminario y que conocían a los miembros de su instituto religioso desde hacía cinco años.

La mayoría de los ordenandos en 2026 son blancos (62%), mientras que otros se identifican como hispanos o latinos (17%), asiáticos o isleños del Pacífico (11%) y negros o afroamericanos (5%). Si bien la mayoría de los encuestados declaró haber nacido en Estados Unidos (74%), otros dijeron haber nacido en Vietnam (5%), México (3%), Colombia (2%) o en otros países (16%).

Si bien la mayoría de los encuestados declaró haber nacido en Estados Unidos, un tercio (35%) nació en el extranjero y, en promedio, llegó a vivir a Estados Unidos a los 22 años. Los países de nacimiento más comunes entre los encuestados nacidos en el extranjero fueron Vietnam (5%), México (3%) y Colombia (2%).

De los hombres encuestados, el 35% asistió a seminarios en el Medio Oeste, el 28% en el Noreste, el 19% en el Sur, el 14% en el Oeste y el 5% en el extranjero.

Educación

El informe reveló que el 11% de los encuestados recibieron educación en el hogar en algún momento de su formación académica y que obtuvieron diversos niveles de educación.

El 29% asistió a la escuela secundaria o a un nivel educativo inferior, el 19% declaró haber cursado estudios universitarios o de formación profesional, el 39% obtuvo una licenciatura universitaria y el 13% obtuvo un posgrado.

De los encuestados que cursaron estudios de pregrado o posgrado antes de ingresar al seminario, el 22% estudió teología o filosofía. Otros campos de estudio comunes fueron administración de empresas (18%), ingeniería (17%) y ciencias o matemáticas (11%).

Casi la mitad de los ordenandos (45%) asistieron a una escuela primaria católica, el 38% a una escuela secundaria católica y el 34% a una universidad católica. Del total de ordenandos, el 63% también dijo haber participado en la educación religiosa de su parroquia.

Prácticas de oración

La gran mayoría de los ordenandos (81%) manifestaron participar en la adoración eucarística al ser consultados sobre sus prácticas de oración antes de ingresar al seminario. Muchos también dijeron que rezan el rosario con regularidad (79%), participan en grupos de oración y estudio bíblico (52%) y rezan la lectio divina (48%).

En general, el 93% de los ordenandos participaron en al menos un ministerio parroquial antes de ingresar al seminario. Muchos dijeron haber participado activamente en la vida parroquial como acólitos (79%), lectores (49%), ministros de pastoral universitaria o juvenil (34%) o catequistas (32%).

La vasta mayoría de los ordenandos (92%) fueron animados, al menos por una persona,  a seguir el sacerdocio. Para muchos fue un párroco (70%), amigos (49%) o la mamá (46%). Algunos también mencionaron influencias disuasivas como familiares (22%) y compañeros de clase y amigos (17%).

Vida familiar

El informe reveló que el 4% de los encuestados había servido en las fuerzas armadas estadounidenses y el 12% dijo que sus padres habían tenido una carrera militar en Estados Unidos.

La inmensa mayoría de los encuestados fueron bautizados católicos en la infancia (93%), y sólo el 7% dijo haberse convertido al catolicismo más adelante en la vida. La mayoría de los ordenandos también indicó que ambos padres eran católicos (86%).

La mayoría de los encuestados (88%) declaró haber sido criados por una pareja casada que vivía junta, el 97% por ambos padres biológicos y el 11% por sus abuelos.

El 28% de los encuestados afirmó tener un familiar sacerdote o religioso. La mayoría también indicó tener un hermano o hermanos (96%).

Publicado originalmente en EWTN News. Traducido y adaptado por el equipo de ACI Prensa